https://www.washingtonpost.com/wp-apps/imrs.php?src=https://arc-anglerfish-washpost-prod-washpost.s3.amazonaws.com/public/RPTJIQEXGII63ILTMHQFL3BE54.jpg&w=1440
„მსხვილმასშტაბიანი საბრძოლო ოპერაციები მძიმე იარაღთან, არტილერიასთან, ტანკებთან და თვითმფრინავებთან ერთად დონბასში 2014 წლის შემდეგ არ გაჩერებულა“, – თქვა პუტინმა. „ყველაფერი, რასაც დღეს ვაკეთებთ სპეცოპერაციის ფარგლებში, არის ამ ომის შეჩერების მცდელობა. ეს არის ჩვენი ოპერაციის აზრი – ამ ტერიტორიებზე მცხოვრები ადამიანების დაცვა.
პუტინი კვლავ დაჟინებით ამტკიცებდა, რომ რუსეთი ცდილობდა მოლაპარაკებას სეპარატისტული კონფლიქტის მშვიდობიანი გადაწყვეტის შესახებ ჯარების გაგზავნამდე და თქვა, რომ „ჩვენ უბრალოდ მოგვატყუეს და მოგვატყუეს“.
მან უკრაინის აღმოსავლეთი უწოდა რუსეთის “ისტორიულ ტერიტორიებს” და დასძინა, რომ მოსკოვმა აღიარა მათი დაკარგვა 1991 წელს საბჭოთა კავშირის დაშლის შემდეგ, მაგრამ უნდა ემოქმედა იქ რუსულენოვანი ტერიტორიების დასაცავად.
პუტინმა 24 თებერვალს უკრაინაში ჯარების გაგზავნის გადაწყვეტილება ახსნა რუსულენოვანი მოლაპარაკეების დაცვის აუცილებლობით, ასევე უკრაინის „დემილიტარიზაციის“ და „დენაზიფიკაციის“ განხორციელებით, რათა მეზობელი ქვეყანა არ შეუქმნას საფრთხეს რუსეთისთვის. უკრაინამ და მისმა დასავლელმა მოკავშირეებმა უარყვეს არგუმენტი, როგორც აგრესიის არაპროვოცირებული აქტის საფარველი.
პუტინი დაესწრო ვეტერანებთან შეხვედრას სანქტ-პეტერბურგში 1943 წლის 18 იანვარს წითელი არმიის მიერ ნაცისტების ალყის 80 წლისთავთან დაკავშირებით ვიზიტის დროს.
ქალაქის ბლოკადა, რომელსაც მაშინ ლენინგრადი ერქვა, თითქმის 900 დღე გაგრძელდა და სრულად მოიხსნა მხოლოდ 1944 წლის იანვარში, რაც მეორე მსოფლიო ომის ერთ-ერთ ყველაზე სისხლიან ფურცელს აღნიშნავს. დაახლოებით 1 მილიონი ადამიანი დაიღუპა ლენინგრადში ალყის დროს, მათი უმეტესობა შიმშილისგან.
ოთხშაბათს პუტინმა გვირგვინით შეამკო ქალაქის პისკარიოვის მემორიალური სასაფლაო, სადაც 420 000 მშვიდობიანი მოქალაქე და 70 000 საბჭოთა ჯარისკაცი დაკრძალეს. მან ასევე ყვავილები მოათავსა იმ მონაკვეთში, სადაც მისი ძმა, რომელიც ბავშვობაში გარდაიცვალა ალყის დროს, ვირის საფლავში დაკრძალეს.
პუტინი ასევე ეწვია სანქტ-პეტერბურგში თავდაცვის ქარხანას, სადაც მუშებს დაჰპირდა მეტი სოციალური შეღავათები და გადავადება. მისი თქმით, „ჩვენი ჯარისკაცების გამბედაობა და გმირობა“ და თავდაცვის ინდუსტრიის ძალისხმევა უზრუნველყოფენ რუსეთის გამარჯვებას.
ენერგიულად საუბრისას, მაგრამ ხშირად ყელის წმენდისას, პუტინმა თქვა, რომ რუსეთი სამჯერ მეტ საჰაერო თავდაცვის რაკეტებს აწარმოებს, ვიდრე შეერთებული შტატები.